英國皇家造幣廠消費者總監尼古拉豪厄爾說：“我們非常高興能用硬幣向霍金致敬。霍金是世界上最杰出的物理學家之一，他在普及科學和黑洞方面的突破性工作是對人類的重大貢獻。”此前，英國皇家造幣廠也推出紀念牛頓和達爾文等科學家的硬幣。

設計師愛德威那艾里斯(Edwina Ellis)說，她想要展現霍金生前是如何讓難以理解的課題，變得通俗易懂和引人入勝。

霍金教授的女兒露西和弟弟丁姆日前一同拜訪了英國皇家造幣廠，看到了硬幣。她表示，這對于父親來講是“極大的榮幸”。

從3月12日起，消費者們可以購買紀念幣，最便宜的價格為10英鎊，最貴的是由純金打造，價格高達795英鎊。

霍金曾表示，他認為發現黑洞并非完全是黑色的是他“最大的成就。”22歲時，霍金被診斷出患有一種罕見的運動神經元疾病“漸凍癥”。1988年，霍金完成《時間簡史》一書。這本深入淺出介紹宇宙學的著作，在全球的發行量超過千萬。

此外，霍金也被認為可能是英國今夏發行的50英鎊紙幣上的新面孔。

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人類首張黑洞照片年內將面世 黑洞將揭神秘“面紗”

美國科學家本月宣布，經過全球200多位科學家數年的努力，人類史上首張清晰的超級黑洞照片有望在今年年內面世。黑洞即將接開神秘面紗，消息一出引發科學愛好者關注。網友好奇并不發光的黑洞如何被拍下，更多的人則感慨，人類科技的進步讓未解之謎逐步接近真相。專業人士表示，黑洞照片的面世對于科學研究和科普工作都有著至關重要的作用。

人類首張黑洞照片或年內面世

據新華社報道，在3月8日美國科學家宣布，人類史上首張清晰的超級黑洞照片有望在今年年內面世。

該項目負責人、美國哈佛-史密森天體物理學中心資深天文學家謝潑德·杜勒曼表示：“對這個項目的成功我們非常樂觀，實際上我們已經完成了幾乎所有工作。”

他說，現在需要做的就是反復測試和論證各種數據，然后首張超級黑洞照片將最終成型并于2019年年內正式公布。

200多位分布在世界各地的科學家參與了這一項目，據參與者介紹，給超級黑洞拍照是通過“事件視界望遠鏡”系統完成的，這是一個由分布在全球各地的射電望遠鏡組成的虛擬望遠鏡陣列，口徑與地球直徑相當。2017年4月，陣列中的8臺望遠鏡一起運作，完結了超級黑洞相關數據的搜集。

據介紹，“事件視界望遠鏡”已經收集了兩個超級黑洞的信息，一個是位于銀河系中心的“人馬座A*”，另一個位于代號為M87的超巨橢圓星系中心。一旦團隊確信所有數據都得以測量校正，所有程序都成功驗證，首張超級黑洞照片就將面世。

消息激發天文愛好者無限猜想

3月12日，消息一經傳播引發關注，并迅速攀上熱搜。網友感慨，黑洞發現已有多年，多少代人努力才能一睹其真容。而且此次一下公布兩個，極大地滿足了人類的好奇欲，十分期待。

網友的關注焦點在對拍攝黑洞的技術猜測以及對黑洞威力的遐想。有網友表示，光線都被黑洞吞噬，估計就算拍，也拍不到真正的黑洞，“可能就是純黑色照片”。有網友回應，可能是拍到黑洞附近被吞噬的物質才能感覺到黑洞的存在，就像電影《星際穿越》中展示的超級黑洞那樣。

還有人發問，如果黑洞扭曲了時空，那么被扭曲的時空會是怎樣的呢，真的可能會實現時空穿越嗎?

新成果將引導新發現

天文愛好者、科學攝影師陳海瀅告訴北京青年報記者，“為什么天文學家推測黑洞的存在，是因為其他一些天文現象推理所致。”陳海瀅說，“黑洞照片”的表述可能有點不確切，由于黑洞質量龐大，周圍天體在被其吸引的墜落過程中會放出輻射，這個過程是有光的，所以能被拍攝到。

美國專家本月透露，2017年4月，用于拍攝黑洞的望遠鏡陣列其中8臺一起運作，完結了超級黑洞相關數據的搜集。

“此前，黑洞的形象僅停留在物理學家以公式表現的形態中，非常抽象。此次實體影像一旦搜集成功，將讓黑洞成為具體的形象，這對科學研究有巨大的幫助。它將呈現更多人們過去不了解的信息，指引科學家去做出新的發現。”陳海瀅說。